顶管施工最突出的特点是施工工艺的适应性问题。针对不同土质、不同施工条件必须选用不同的顶管机、施工机具和施工方法。顶管机具选择合理，对于保证工程质量、控制并减少地面沉降、降低工程造价都具有十分明显的作用。目前，主要是根据地质条件、地下水情况、施工场地大小、施工环境影响等，选用合适的顶管机具。
工具管装在所顶管道的最前端，用以挖土取土、保持开挖面稳定、确保正确的顶进方向，它有很多种形式。工具管选择的好与坏是决定顶管成败的关键。
